Wadena Drag Racer gewinnt die NHRA National Open Division in Wisconsin

WADENA – Chad Dickey Sr. ist wahrscheinlich der schnellste Mann in Wadena auf vier Rädern.

Der 66-jährige Ehemann und Vater von zwei Kindern verdient seinen Lebensunterhalt mit einem Sattelschlepper und besitzt eine Autowaschanlage in der Stadt, betreibt aber nebenberuflich Drag-Rennen als Hobby. Dickey gewann die Rock Falls Raceway National Hot Rod Association (NHRA) National Open – West Central Division Five in Eau Claire, Wisconsin.

„Das war tatsächlich mein erstes Rennen der Saison – das erste Rennen, an dem ich die ganze Saison über teilgenommen habe“, sagte Dickey über den Juli-Wettbewerb. „Es ist sehr befriedigend. Es gibt mir einen großen Selbstvertrauensschub für die kommenden Rennen.“

Die West Central Division erstreckt sich vom Westen in Colorado über den Osten in Missouri und nördlich bis nach Manitoba und ist die größte aller sieben NHRA-Divisionen auf dem Landweg.

„Ich glaube, nach der ersten Runde – nachdem ich die erste gewonnen hatte – sagte ich: ‚Ich kann dieses Rennen gewinnen‘“, sagte Dickey über das Viertelmeile-Drag-Race. „Runde eins ist immer die härteste, denn sie entscheidet darüber, ob man mit dem Rennen fortfährt oder ob man mit dem Anhänger nach Hause fährt.“

Abhängig vom Wetter erreicht Dickey in seiner zweitürigen Chevrolet-Limousine von 1955, die den Namen „Suicide King“ trägt, Geschwindigkeiten von mehr als 140 Meilen pro Stunde. Er sagte, seine Kinder hätten sich den Spitznamen ausgedacht, weil sie Karten spielten und auf einer Karte ein König mit einem Schwert am Kopf abgebildet sei.

„Es war mein erstes Mal auf der Strecke“, sagte er über den Rock Falls Raceway. „Sie haben kürzlich viele Renovierungsarbeiten durchgeführt. Sie haben Millionen von Dollar ausgegeben, um diese Strecke zu einer nationalen Qualitätsstrecke zu machen. Und sie hatten endlich ein großes Rennen in ihrer Anlage. Und ich hatte das Glück, dort Rennen zu fahren und dort zu gewinnen.“

Als Dickey eintrat, nutzte er die Chance, belud sein Fahrzeug und machte sich von seinem Haus in Wadena aus auf die vierstündige Fahrt nach Eau Claire.

„Ich war noch nie auf dieser Strecke und wollte schon immer dorthin, weil ich viel darüber gehört habe“, sagte Dickey. „Ich habe gehört, dass sie viele Renovierungen und viele Modernisierungen an der Strecke vorgenommen haben. Die Strecke ist sehr glatt, es gibt keine Unebenheiten, deshalb wollten ich und einige andere Freunde dort Rennen fahren.“

Dickey erhielt ein Preisgeld von 1.500 US-Dollar für den Sieg beim Rock Falls Raceway NHRA National Open – West Central Division Five.

„Dieses Rennauto – das habe ich gekauft, als ich ein Junior in der High School war. „Ich war 17 Jahre alt, als ich das Auto kaufte“, sagte Dickey über das modifizierte Fahrzeug, mit dem er das Rennen gewann. „Es hat sich im Laufe der Jahre von einem Straßenauto zu einem vollwertigen Rennwagen entwickelt.“

Der Absolvent der Wadena High School sagte, er habe das Auto 1974 für 100 Dollar gekauft. Er sagte, er habe schon immer den Ehrgeiz gehabt, in der Drag-Racing-Serie von Lucas Oil Rennen zu fahren.

„Ich war einfach eine Art Autofanatiker, schon als ich ganz jung in der High School war“, sagte Dickey. „Ich liebte den 55er Chevy und hätte nie gedacht, dass ich ihn jemals wieder loswerden würde. … Ich war schon immer ein Drag-Racing-Typ, hatte aber nicht viel mit Rundstreckenrennen zu tun.“

Dickey sagte, er habe im Zusammenhang mit seinem Drag-Racing-Hobby noch nie schwere Unfälle gehabt und dass die Vorbereitung vor dem Rennen viel damit zu tun habe.

„Wenn kaputte Lenkungskomponenten oder irgendetwas in Ihrer Aufhängung kaputt ist, kann das zu einem Unfall führen“, sagte Dickey. „Wenn Sie Öllecks oder Wasserlecks aus dem Motor haben, kann ein wenig Wasser, ein wenig Öl dazu führen, dass Sie durchdrehen.“

Dickey hatte zuvor gesagt, dass er einen Bedarf an mehr Dienstleistungen auf der Südseite von Wadena sah und die Sache selbst in die Hand nahm, als er beschloss, dort Land zu kaufen und eine Autowaschanlage zu bauen. Aber es ist schwer, das mit Drag Racing zu vergleichen.

"Es macht viel Spass. Es hält mich von den Bars fern“, sagte Dickey über seine Liebe zum Motorsport und Drag Racing. „In der Stadt fahre ich eigentlich ziemlich langsam … im Vergleich zu meiner Frau.“

FRANK LEE ist der Feature-Autor für das Wadena Pioneer Journal. Er kann unter 218-631-6470 oder unter [email protected] erreicht werden.